El cerebro es como un músculo que debemos ejercitar. Por ejemplo, si quieres tener unos glúteos firmes deberás hacer ejercicios para ejercitarlos… lo mismo ocurre con nuestro cerebro, si queremos que se mantenga en activo y saludable habrá que ejercitarlo diariamente con aficiones y hábitos para mantener la mente activa, no con obligaciones que no queremos hacer. Si quieres que tu formación y tus estudios tengan buenos resultados gracias a tener un cerebro más rápido e inteligente, una forma de empezar es considerando incluir nuevas aficiones a tu vida.
Estoy segura de que sabrás de algún caso de personas con deterioro natural de las funciones cerebrales a causa de la edad. Muchas personas pierden la memoria a corto plazo e incluso pueden perder funciones ejecutivas y desarrollar enfermedades del cerebro. Pero ahora sabemos (gracias a la neurociencia) que podemos retrasar el proceso natural del deterioro del cerebro. Es tan fácil como incorporar aficiones a nuestra vida para estimular nuevas conexiones neuronales y que no sólo puedas mitigar el proceso natural de deterioro del cerebro, sino que consigas una mente más activa y eficaz… ¿quieres saber de qué trata?
Leer, leer y leer
No es necesario que te leas novelas de 500 páginas que no te gustan; lo que importa es que leas, ¡cualquier cosa que te interese! Si te gustan los cómics, lee cómics; si prefieres narrativa, adelante; si te atraen reportajes en Internet o noticias, también es una excelente idea. La lectura aumenta la función del cerebro en varias áreas, estimula el crecimiento de nuevas conexiones neuronales al absorber información nueva y favorece una mejor resolución de problemas y empatía. Además, leer mejora la memoria y potencia la imaginación.
Aprender un nuevo idioma
Cuando se aprenden nuevos idiomas el cerebro utiliza los sistemas para procesar sonidos, significados y respuestas. Además, cuando una persona es bilingüe (o más) puede centrarse en más de una tarea a la vez sin perder productividad, ya que se fortalecen áreas vinculadas con el razonamiento, la planificación y la memoria de trabajo. Incluir un idioma como hobby es también un ejercicio de plasticidad cerebral y plasticidad.
Aprender a tocar un instrumento musical o cantar
Es sabido que aprender a tocar un instrumento musical en los niños les ayuda a mejorar sus funciones cognitivas, pero en los adultos no es menos. Tocar un instrumento musical o cantar aumenta el volumen de materia gris y mejora las conexiones entre los dos hemisferios del cerebro. Por estos motivos la formación musical temprana permite ser mejores tanto en matemáticas como en otras áreas… y en adultos refuerza mejorar sus funciones cognitivas, coordinación y atención.
Juegos de lógica
Los rompecabezas, los sudokus, los crucigramas o las sopas de letras ayudan a la mejora del cerebro y de sus funciones. Cuanta más información introduces en tu cerebro, más operaciones puede realizar. Así, si lo ejercitas, más fuerte y eficaz será su funcionamiento. La plasticidad cerebral no sólo ocurre cuando los niños son pequeños, sino que también se mantiene en la edad adulta. La plasticidad cerebral se refiere a las nuevas conexiones que realiza el cerebro cuando obtenemos información nueva o consolidamos recuerdos. Prácticas como los rompecabezas y sudokus son ejemplos sencillos y eficaces.
Meditación y yoga
La meditación no es algo que hacen personas aisladas; cada vez se extiende más gracias a sus beneficios, y lo mismo ocurre con el yoga. La meditación permite un mejor control de los pensamientos incluso cuando no se está en modo meditativo. Este control mejora la atención, la concentración, la memoria y la organización mental. Si eres estudiante, meditar puede ayudarte a rendir mejor en exámenes y hacer que tus horas de estudio sean más productivas. Además, quienes meditan suelen mantener más materia gris en áreas que controlan el aprendizaje y la memoria.
Pasatiempos creativos que alivian el estrés
La creatividad tiene un impacto directo en la salud emocional. Actividades como dibujar, pintar, colorear o escribir permiten al cerebro expresarse libremente y entrar en estados de calma. Estos pasatiempos activan múltiples redes neuronales, mejoran la concentración y facilitan la liberación de dopamina, lo que favorece la motivación y el bienestar.
Algunas ideas: diario personal, acuarela, ilustración digital, composición musical básica o canto como entrenamiento consciente de la respiración. Alternar proyectos breves y otros más largos ayuda a sostener la atención sin generar presión.
Aficiones de relajación: jardinería, tejido y paseos
No todo hobby debe ser exigente. Actividades como la jardinería, el tejido o los paseos tranquilos ayudan a cambiar a un estado mental meditativo. La jardinería, además, implica sentadillas, zancadas y transporte de peso moderado: un trabajo funcional que mejora equilibrio, fuerza y flexibilidad mientras reduces estrés.
Si cultivas un pequeño huerto, tenderás a incrementar el consumo de verduras y tomar más conciencia de tu alimentación. Pasar tiempo en la naturaleza ayuda a regular el sistema nervioso, la exposición a la luz natural mejora el ritmo circadiano y la calidad del sueño, y observar el progreso de tus plantas refuerza la autoestima.
¿Cómo empezar? Puedes usar macetas en tu terraza o un rincón con buena luz, comenzar con especies resistentes, ajustarte al clima local y ampliar poco a poco para mantener la motivación.
Movimiento que beneficia al cerebro
El ejercicio físico aumenta el flujo sanguíneo cerebral, reduce hormonas del estrés y favorece la liberación de endorfinas. Opciones como yoga, tai chi, danza, senderismo o natación impactan positivamente en la función cognitiva y el estado de ánimo. Incluso actividades moderadas como caminar o el entrenamiento de fuerza ligero pueden mejorar el equilibrio, minimizar el dolor articular y reforzar el sistema inmune.
Si buscas claridad mental y energía, integra sesiones cortas de cardio suave o bailes guiados. En personas con vida muy sedentaria, unas cuantas sesiones semanales marcan diferencias en la gestión del estrés.
Aficiones sociales y salud emocional
Compartir una actividad con otras personas es un motor de bienestar. Clubes de lectura, voluntariado, deportes en equipo o clases colectivas ayudan a reducir la soledad, fomentan la conexión y mantienen el cerebro activo. La interacción social frecuente se asocia con un menor riesgo de deterioro cognitivo y niveles más altos de satisfacción vital.
Además, muchos hobbies permiten alcanzar el llamado estado de flujo, cuando estás tan concentrado que el tiempo pasa sin darte cuenta. Ese estado reduce la sensación de aislamiento y refuerza la motivación intrínseca.
Cómo elegir el pasatiempo adecuado
Para sacarle el máximo provecho, prioriza actividades que te generen alegría sin presión. Comienza con 10-15 minutos al día, alterna entre opciones creativas, físicas y cognitivas, y registra cómo te sientes antes y después para comprobar su impacto. Si tienes dudas de salud, consulta con profesionales para adaptar la actividad a tus necesidades.
Combina, por ejemplo, un paseo matinal con amigos, una clase creativa breve por la tarde y un rompecabezas por la noche: entrenas memoria, atención y habilidades visoespaciales a lo largo del día sin saturarte.
Microhábitos que impulsan tu cerebro
Además de los hobbies, ciertos gestos diarios estimulan el aprendizaje y la memoria. Escribir a mano mejora la retención, verbalizar ideas en voz alta obliga a estructurar el pensamiento, usar la mano no dominante al lavarte los dientes rompe automatismos y crear asociaciones (olores, sabores, recuerdos) con lo nuevo que aprendes refuerza la memoria a largo plazo. Mantenerse curiosa/o con podcasts, artículos o mini-cursos es otra forma de retarte a diario y aplicar una técnica de estudio activa.
Cómo empezar y mantener la constancia
Si retomas una afición tras un parón, date margen: progreso constante por encima de la perfección. Marca hitos realistas (por ejemplo, 2 sesiones semanales), busca comunidades afines en tu barrio o en línea para sostener la motivación y adapta la intensidad a tu estado físico. Si una actividad deja de ilusionarte, ajusta el formato (duración, dificultad, compañía) antes de abandonarla.
¿Qué más aficiones piensas que podrían hacer que tu cerebro fuese más rápido y que te hiciera más inteligente? Para optimizarlo, recuerda: elige actividades que disfrutes, intercala retos y calma, y escucha tus sensaciones. Con pequeñas dosis de lectura, idiomas, música, jardinería, rompecabezas, movimiento y vida social, tu cerebro recibe el estímulo que necesita para rendir mejor hoy y proteger su salud cognitiva a largo plazo.
