Tal y como ya hemos dicho en alguna ocasiĂ³n, la ley de educaciĂ³n en España se ha ido actualizando con el tiempo. El Gobierno español ha decidido hacer diferentes modificaciones con el fin de intentar mejorar las clases que se imparten en los centros educativos españoles y garantizar un acceso mĂ¡s justo a la formaciĂ³n. Por supuesto, esto tambiĂ©n supone cambios en las becas que se otorgan a los alumnos, tanto en los niveles obligatorios como en los postobligatorios. Concretamente, se ha modificado la manera en la que se entregan las ayudas y el tipo de apoyo que se ofrece a las familias.
Durante convocatorias pasadas, si nos concedĂan una beca para libros, nos daban una determinada cantidad de dinero que podĂamos gastar en el material escolar o que suplĂa el coste que ya habĂamos desembolsado. De hecho, la implantaciĂ³n de sistemas de prĂ©stamo gestionados por los centros se observĂ³ ya en 2014 en muchos colegios e institutos, cuando en lugar de entregar la cuantĂa econĂ³mica se iniciĂ³ el prĂ©stamo de libros por parte del propio centro. Con los cambios introducidos por la nueva normativa, en muchos centros, en lugar de darnos dinero, el centro educativo presta directamente los libros que serĂ¡n los que utilizarĂ¡n los alumnos durante los siguientes meses. Se habla de prĂ©stamo porque, al final del curso, estos materiales se tienen que devolver en un estado adecuado y utilizable para otros estudiantes.
Esto quiere decir que no podemos estropear los libros, y que tampoco podemos escribir en ellos de forma permanente, ya que serĂ¡n los mismos que utilizarĂ¡n los alumnos de los siguientes cursos. De esta manera, los materiales van siendo utilizados por diferentes alumnos hasta que se estropean o se decide cambiarlos por nuevas ediciones. Este sistema pretende fomentar el uso responsable de los recursos, reducir el gasto de las familias y aprovechar mejor el presupuesto pĂºblico destinado a educaciĂ³n.
Cambios generales en las becas escolares y tipos de ayudas disponibles
MĂ¡s allĂ¡ del sistema de prĂ©stamo de libros de texto, la normativa de becas ha incorporado cambios relevantes en la forma de apoyar al alumnado. El Gobierno ofrece diferentes tipos de becas y ayudas al estudio, que pueden agruparse en dos grandes bloques: las destinadas a estudios no universitarios y las destinadas a estudios universitarios, ademĂ¡s de ayudas especĂficas para necesidades educativas especiales.
En los estudios no universitarios se incluyen niveles como el Bachillerato, la FormaciĂ³n Profesional de grado bĂ¡sico, medio y superior, las Enseñanzas ArtĂsticas (profesionales y superiores), las Enseñanzas Deportivas, los Estudios Religiosos superiores y las Enseñanzas de idiomas en Escuelas Oficiales, incluida la modalidad a distancia. TambiĂ©n se contemplan cursos de acceso y de preparaciĂ³n para pruebas de acceso a la FormaciĂ³n Profesional y cursos especĂficos de acceso a ciclos formativos. En todos estos casos es posible optar a ayudas que van mĂ¡s allĂ¡ del simple prĂ©stamo de libros, cubriendo parte de los gastos derivados del curso.
En el Ă¡mbito de los estudios universitarios, las becas generales se dirigen a enseñanzas universitarias oficiales de Grado y MĂ¡ster, asĂ como a los crĂ©ditos complementarios o complementos de formaciĂ³n necesarios para acceder u obtener dichos tĂtulos. TambiĂ©n se incluyen los cursos de acceso a la universidad para mayores de 25 años impartidos por universidades pĂºblicas. Quedan fuera, por regla general, los estudios de doctorado, las especializaciones y los tĂtulos propios de las universidades, que se rigen por otras normas y convocatorias.
CuantĂas fijas, cuantĂas variables y umbrales de renta
Las cuantĂas de las becas se estructuran en varios componentes. Por un lado, existe la beca de matrĂcula para estudios universitarios, que cubre el precio pĂºblico oficial de los crĂ©ditos en los que el estudiante se matricula por primera vez. AdemĂ¡s, se establecen cuantĂas fijas como la ligada a la renta familiar, la ligada a la residencia durante el curso escolar cuando es necesario cambiar de domicilio para estudiar, y la cuantĂa vinculada a la excelencia acadĂ©mica, que premia el rendimiento con importes que se calculan en funciĂ³n de la nota media.
Para estudios no universitarios existe la denominada beca bĂ¡sica, que se concede cuando no se cumplen algunos requisitos para acceder a las cuantĂas fijas superiores, pero sĂ se alcanza el umbral mĂnimo para recibir apoyo econĂ³mico. AdemĂ¡s, una parte muy importante del sistema es la cuantĂa variable, que se reparte en funciĂ³n del presupuesto disponible una vez concedidas las ayudas fijas. Esta cuantĂa se distribuye teniendo en cuenta la renta familiar y el rendimiento acadĂ©mico, mediante fĂ³rmulas que combinan ambos factores para priorizar al alumnado con menos recursos y mejores resultados.
La concesiĂ³n de las becas tiene en cuenta diferentes umbrales de renta, que se fijan por Real Decreto y se actualizan periĂ³dicamente. En funciĂ³n de si la renta anual de la familia se sitĂºa por debajo del umbral 1, 2 o 3, el estudiante podrĂ¡ acceder a mĂ¡s o menos componentes de la beca. TambiĂ©n se consideran el nĂºmero de miembros de la unidad familiar, el patrimonio inmobiliario y otros rendimientos, de manera que el apoyo se centre en quienes realmente lo necesitan.
Becas para necesidades educativas especiales y otras novedades
Un bloque muy relevante de cambios se centra en las ayudas de apoyo educativo, dirigidas a estudiantes que presentan una necesidad especĂfica de recibir apoyo. Estas ayudas estĂ¡n pensadas para alumnado con discapacidad reconocida, trastornos graves de la conducta, trastornos graves de la comunicaciĂ³n y del lenguaje, trastorno del espectro autista o altas capacidades. En muchos casos, estas personas pueden acceder a cuantĂas adicionales o a becas especĂficas, sin que la renta familiar sea el Ăºnico criterio determinante.
Entre las novedades mĂ¡s importantes se encuentran la reducciĂ³n del porcentaje mĂnimo de discapacidad exigido para solicitar determinadas ayudas, la extensiĂ³n de la flexibilizaciĂ³n de los requisitos acadĂ©micos a vĂctimas de violencia de gĂ©nero o violencia sexual menores de edad, y la exclusiĂ³n de algunas subvenciones al alquiler del cĂ³mputo de rendimientos patrimoniales, lo que alivia la situaciĂ³n de muchas familias que viven de alquiler.
TambiĂ©n se ha reforzado progresivamente el presupuesto global destinado a becas y ayudas al estudio, con un aumento considerable respecto a periodos anteriores y con la intenciĂ³n de llegar cada año a mĂ¡s de un millĂ³n de estudiantes. Este incremento se acompaña de ajustes en los umbrales de renta para compensar la subida del coste de la vida, de forma que el sistema de becas mantenga su capacidad real de apoyo.
Como ya hemos dicho, estos cambios se han realizado debido a las reformas que ha ido implementando la nueva ley de educaciĂ³n y a las actualizaciones anuales de la normativa de becas. Aunque cada convocatoria concreta fija sus propios plazos y detalles, lo descrito permite hacerse una idea clara de quĂ© tipo de cambios en las becas escolares se han consolidado y quĂ© pueden esperar las familias: mĂ¡s control en el uso de los libros, un sistema de ayudas basado en renta y rendimiento, y una mayor protecciĂ³n para el alumnado con necesidades especĂficas o en situaciĂ³n de vulnerabilidad. Existen ademĂ¡s otras modificaciones de la normativa que se irĂ¡n detallando en posteriores artĂculos y comunicados oficiales.
Todo ello configura un escenario en el que resulta esencial mantenerse informado a travĂ©s de las publicaciones oficiales y de los propios centros educativos, revisar con atenciĂ³n los requisitos de cada convocatoria y aprovechar las oportunidades que ofrecen las becas escolares para reducir la carga econĂ³mica de la educaciĂ³n.