La importancia de la formalidad en los estudios y en todo el proceso educativo

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En Formación y Estudios solemos hablar sobre una gran cantidad de temas diferentes, siempre teniendo como objetivo los propios estudios. No es para menos, ya que, si queremos obtener buenas notas y un aprendizaje sólido, será necesario que nos pongamos las pilas y observemos hasta el más mínimo detalle de cómo estudiamos, cómo nos relacionamos en el aula y cómo entregamos nuestras tareas. Así iremos mejorando y aprendiendo cada vez más.

En esta ocasión, vamos a centrarnos en un aspecto muy importante, que en la mayoría de ocasiones olvidamos o no tenemos en cuenta: la formalidad. Nos referimos al hecho de ser serios en todas las tareas académicas, de cumplir normas básicas, respetar tiempos y cuidar la forma en que trabajamos. ¿Quién no ha metido la pata en alguna ocasión? Es algo más o menos normal cuando tenemos poca experiencia, pero que se va corrigiendo progresivamente si somos conscientes de lo que hacemos y aprendemos de cada error.

¿Qué significa ser formal en los estudios?

Ser formal en los estudios va mucho más allá de llevar el material a clase o entregar los deberes. La formalidad implica una actitud responsable ante todo lo relacionado con el aprendizaje: desde llegar puntual al aula hasta la forma de dirigirse al profesorado y al resto de compañeros. Afecta tanto al contexto de educación formal (colegio, instituto, universidad) como a otros contextos de aprendizaje no tan estructurados.

En la educación formal, la formalidad se traduce en respetar el currículo, seguir las instrucciones, cumplir con los requisitos de cada asignatura y demostrar compromiso con las actividades evaluables. En los entornos de aprendizaje no formal e informal (por ejemplo, cursos, talleres, actividades extraescolares o lo que aprendemos en casa, en el trabajo y con los amigos), la formalidad se refleja en la constancia, la disposición a aprender y la seriedad con la que afrontamos cualquier reto.

Esta combinación entre educación formal e informal hace que la formalidad no solo consista en aprobar exámenes, sino en construir un carácter fiable, capaz de asumir responsabilidades y de mantener una cierta disciplina incluso cuando nadie nos está evaluando.

La formalidad como valor muy observado por el profesorado

Aunque no lo parezca, la formalidad se mira mucho por parte del personal docente. No es algo extraño. El profesorado no solo valora lo que un alumno sabe, sino también cómo se comporta, cómo se organiza y cómo afronta las dificultades. Si demostramos que somos serios y que intentamos hacer las cosas en condiciones, es normal que ganemos puntos en su percepción, incluso cuando alguna nota concreta no es perfecta.

Los docentes suelen fijarse en aspectos como la puntualidad, la asistencia regular, la entrega de trabajos en fecha, la presentación de los apuntes y la participación respetuosa en clase. Todo esto envía un mensaje muy claro: que nos tomamos en serio nuestra formación. La formalidad, por tanto, está muy bien vista, porque indica esfuerzo sostenido y voluntad de mejora, dos factores clave para aprovechar al máximo cualquier proceso educativo.

Además, en muchas entrevistas personales, tutorías o procesos de orientación, el profesorado valora la actitud formal igual o incluso más que algunos resultados concretos. Mostrar que somos capaces de aprender de los errores, de aceptar correcciones y de mantener una conducta adecuada puede marcar la diferencia en recomendaciones futuras, becas, prácticas o acceso a ciertos programas.

¿Qué sucede si no somos formales?

No hay que alarmarse: no ser formal en algún momento es frecuente y tiene solución. Mejorar la formalidad depende de hábitos y acciones concretas que se pueden practicar: organizar el tiempo y planificar entregas, pedir retroalimentación al profesorado, trabajar la presentación y el cuidado en los documentos, y mantener una comunicación respetuosa con el equipo docente y los compañeros. Estos pasos ayudan a revertir una impresión negativa y a recuperar la confianza de los demás.

En una próxima entrada desarrollaremos una guía práctica con pasos determinados y ejercicios sencillos para mejorar la formalidad académica paso a paso; estad muy atentos si queréis ejemplos y plantillas útiles para aplicar de inmediato.

Formalidad, educación formal e informal: cómo se conectan

No se puede limitar la educación solamente a las cuatro paredes de un salón de clases o a la formación académica que puede darse a través de clases virtuales porque, en realidad, se trata de un proceso integral que se extiende a lo largo de la vida y se desarrolla en distintos contextos: formal, no formal e informal. La formalidad en los estudios también tiene mucho que ver con la forma en que nos comportamos y aprendemos en cada uno de esos contextos.

En la educación formal (escuelas, institutos, universidades), la formalidad se aprecia en seguir un programa estructurado, cumplir con exámenes, trabajos y proyectos, y adaptarse a unas normas claras. En la educación no formal (talleres, cursos, actividades organizadas fuera del sistema reglado), mantener una actitud formal implica respetar compromisos adquiridos aunque no haya una calificación oficial de por medio. Y en la educación informal (todo lo que aprendemos a través de la vida diaria, medios de comunicación o relaciones personales), ser formal supone aprovechar experiencias para desarrollar habilidades sociales, responsabilidad y capacidad de colaboración.

De hecho, muchas de las competencias que nos convierten en estudiantes formales y responsables se aprenden fuera del aula: cómo gestionar conflictos, cómo trabajar en equipo, cómo comunicarse con respeto o cómo organizar el tiempo. Todo ese aprendizaje informal refuerza la imagen de seriedad que luego mostramos en el entorno académico y profesional.

Seriedad, plazos y tareas: cómo abre puertas la formalidad

Ser serios, formales, hacer las cosas en los plazos debidos e intentar completar las tareas de buena manera es algo que os abrirá muchas puertas. Tanto en los estudios como en el trabajo, ya que demostraréis que sois personas en las que se puede confiar para el futuro.

En el ámbito académico, la formalidad se traduce en mejores oportunidades educativas: acceder a programas exigentes, participar en proyectos de investigación, colaborar en actividades escolares especiales o ser propuesto para intercambios y becas. Las instituciones educativas utilizan las calificaciones como un indicador de rendimiento, pero también tienen en cuenta la seriedad con la que el estudiante ha afrontado cada asignatura.

En el mercado laboral ocurre algo parecido. Las empresas necesitan saber que una persona será capaz de cumplir objetivos, respetar tiempos y mantener una conducta profesional. En muchas entrevistas, además de pedir títulos y certificados, los entrevistadores realizan preguntas sobre los mayores desafíos que hemos superado, los proyectos en los que hemos trabajado o las situaciones en las que hemos tenido que tomar decisiones difíciles. Ahí entra en juego todo lo que hemos aprendido, tanto de manera formal como informal, y cómo hemos desarrollado nuestra responsabilidad personal.

Las cualificaciones formales proporcionan una prueba clara de conocimientos, pero la formalidad en la forma de trabajar y relacionarse es la que demuestra que somos capaces de aplicar esos conocimientos en la práctica, de colaborar con otras personas y de mantener un rendimiento estable a lo largo del tiempo.

El papel de las habilidades sociales dentro de la formalidad

La formalidad en los estudios también incluye un conjunto de habilidades sociales que muchas veces se desarrollan fuera del aula. La comunicación, la empatía, la capacidad de escuchar o la inteligencia emocional se entrenan tanto en la escuela como en el entorno familiar, con los amigos o en el trabajo.

A menudo, las personas aprenden a gestionar conflictos, a coordinar tareas o a negociar gracias a experiencias que forman parte de la educación informal. Socializar fuera del colegio, ayudar en casa, colaborar en asociaciones o participar en actividades deportivas contribuye a construir un carácter más maduro y responsable. Todo esto refuerza la imagen de formalidad que luego se percibe en entornos académicos y profesionales.

Muchos empleadores valoran cada vez más estas habilidades interpersonales. Aunque las calificaciones y títulos siguen siendo importantes, se presta mucha atención a aspectos como la capacidad de trabajo en equipo, la flexibilidad ante cambios y la habilidad para aprender de nuevas situaciones. Por eso, cuidar nuestra formalidad diaria, tanto en los estudios como en la vida cotidiana, nos prepara para adaptarnos a contextos muy diversos.

Educación formal, currículo oculto y aprendizaje informal

Hay que tener en cuenta que las escuelas primarias, por ejemplo, tienen un currículo oculto muy diferente del de los institutos y universidades. Sin embargo, en ambos niveles, la educación informal enseña mucho a los alumnos, a menudo sin darse cuenta de que también aprenden fuera de las aulas. Ese currículo oculto incluye normas no escritas sobre respeto, organización, disciplina o colaboración, que forman parte esencial de la formalidad.

• Asignaturas escolares: Matemáticas, lengua y literatura, historia, física, química, geografía, biología, idiomas, sociología.
• Cursos universitarios: historia, economía, análisis empresarial, bellas artes.
• Formación práctica: carpintería, fontanería, pintura, escultura.

A través de estas materias y experiencias prácticas, el estudiante no solo adquiere conocimientos específicos, sino que desarrolla competencia, asume roles, entiende la importancia del esfuerzo y aprende a cumplir con ciertas expectativas. Conceptos como jerarquía, control social o roles de género también se aprenden, de forma más o menos explícita, y es importante reflexionar sobre ellos para construir una formalidad basada en el respeto y la igualdad.

Jerarquía

Competencia

Control social

Roles de género

Hoy nos queremos hacer eco de un artículo publicado en EPALE que abre un debate que consideramos muy importante y actual: ¿Es el aprendizaje informal más valioso que la educación formal?

Nadie puede negar que la educación formal es enormemente beneficiosa para el éxito. Sabemos que la educación es una herramienta muy poderosa contra la pobreza, ya que permite a las personas obtener empleo y mantener estilos de vida más saludables. Pero tampoco podemos negar que algunas personas no responden bien a la educación impartida en un estilo formal o tradicional. Esto podría deberse a que tienen problemas para aceptar la autoridad, no tienen confianza para hablar en clase o no pueden encontrar un curso o programa que aborde adecuadamente sus habilidades, cualidades o intereses.

Incluso cuando las personas tienen una educación formal bien desarrollada, pueden descubrir que el aprendizaje que han recibido en otras áreas de la vida, tal vez a través del conocimiento transmitido de generaciones anteriores o a través de la socialización con amigos, ha sido más beneficioso que cualquier otra lección que hayan aprendido en el colegio, instituto o universidad.

¿Se podría argumentar que el aprendizaje informal tiene más beneficios que la educación formal?

1. Aprendizaje informal versus aprendizaje formal: Para tener éxito en la vida, una educación formal siempre ha sido importante: las instituciones educativas y los empleadores utilizan las calificaciones para medir el nivel y el compromiso de una persona con un tema. Lo que un estudiante ha estudiado en secundaria influye en lo que puede estudiar en la facultad y la universidad. Lo mismo puede decirse del empleo y las opciones profesionales: un empleador que quiere contratar a un periodista no busca a alguien con experiencia en matemáticas. Las cualificaciones formales proporcionan una prueba definitiva de los conocimientos y habilidades de una persona. El aprendizaje informal puede ser más difícil de demostrar, pero incluso dentro del mercado laboral suele formar una parte importante del proceso de selección. Los entrevistadores pueden hacer preguntas sobre los intereses personales de una persona, los mayores desafíos que ha superado e incluso quién ha sido la persona más influyente en la vida del entrevistado. Estas experiencias pueden provenir fácilmente de un proceso de aprendizaje informal en lugar de uno formal y se hacen estas preguntas deliberadamente para comprender el carácter de una persona.

2. ¿Deberían los empleadores buscar habilidades sociales en lugar de calificaciones formales? Los empleadores ciertamente buscan habilidades sociales, como comunicación y don de gentes, inteligencia emocional y rasgos de personalidad. Estos a menudo se analizan en cartas de presentación, ya que un solicitante de un puesto de trabajo es consciente de que estos son aspectos importantes de una posible aptitud para el puesto. A pesar de esto, las calificaciones «formales» a menudo se consideran más importantes a la hora de presentar una solicitud de empleo. Esto es comprensible y ya tocamos esta idea anteriormente con el concepto de matemáticas/periodismo. Aun así, las personas pueden cambiar de carrera en cualquier momento de sus vidas y demostrar que son capaces y dignas en una variedad de roles completamente diferentes. Esto plantea la pregunta de si los empleadores y las instituciones educativas deberían comenzar a dar un poco más de importancia a las experiencias de aprendizaje informal. Muchas habilidades son transferibles y, a menudo, las más transferibles serán las habilidades interpersonales. Por supuesto, los entornos de educación formal permitirán a una persona desarrollar sus habilidades sociales, pero decir que son mejores en desarrollarlas que las experiencias de aprendizaje informal es ingenuo. A menudo aprendemos habilidades como la inteligencia emocional y la buena comunicación cuando socializamos fuera del colegio, el instituto o la universidad. El trabajo en equipo se puede aprender ayudando a nuestras familias y a nuestros amigos.

3. ¿Qué es lo más valioso que has aprendido en la vida? Aquí aparece una pregunta que le podríamos hacer al lector. Puedes realizar este experimento haciéndote esta pregunta a ti mismo y con gente de tu contexto. Muchas personas responden que lo más valioso ha sido aprender a solucionar problemas constantes que surgen en la vida y en el trabajo, y que este es un proceso de aprendizaje permanente que renueva la idea de la importancia del aprendizaje a lo largo de la vida como premisa.

Para terminar, desde ITC se muestra un especial interés en desarrollar habilidades en el marco no solo tradicional sino también informal, como lo demuestran el juego serio desarrollado en el marco del proyecto FENIX sobre resiliencia adaptativa y el juego que se desarrollará en el marco de CHARLIE para ayudar a los jóvenes a entender los dilemas éticos que plantea la inteligencia artificial. Estos recursos combinan elementos de educación formal e informal y refuerzan la necesidad de mantener una actitud formal, comprometida y crítica en cualquier proceso de aprendizaje.

Recursos interesantes (se recomienda ingresar en EPALE):

Fuente de la imagen: Realizada por ITC usando co-pilot.

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En conjunto, la formalidad en los estudios, unida a lo que aprendemos de manera informal a lo largo de la vida, construye un perfil de persona responsable, capaz y adaptable que las instituciones educativas y los empleadores valoran cada vez más, porque demuestra compromiso real con el propio desarrollo personal y profesional.