Et av de største problemene skolene og lærerne i dag står overfor, er overbefolkning. En kombinasjon av en økende befolkning og en nedgang i finansiering har ført til at klassestørrelser skyter i været. I en ideell verden ville klassestørrelser være begrenset til 15-20 studenter. Dessverre overskrider mange klasserom nå regelmessig 30 studenter, og det er ikke uvanlig at det er mer enn 40 studenter i en enkelt klasse.
Overbefolkning i klasserommet har dessverre blitt den nye normalen. Problemet vil neppe forsvinne når som helst snart, så skoler og Lærere må lage brukbare løsninger for å få mest mulig ut av en dårlig situasjon.
Problemer skapt av overfylte klasserom
Undervisning i et klasserom med mange elever kan være frustrerende, overveldende og stressende. Et overfylt klasserom gir utfordringer som det kan virke nesten umulig å overvinne, selv for de mest effektive lærerne. Å øke klassestørrelsen er et offer mange skoler må gjøre for å holde dørene åpne i en tid da skolene er underfinansiert.
Trange klasserom skaper en rekke problemer for moderne skolesystemer, inkludert:
- Det er ikke nok lærer for alle
- Disiplinproblemer øker
- Vanskelige studenter henger etter og går ikke videre som de skal
- Skolestatistikk ser bitter ut
- Det samlede støynivået øker
- Lærerstress øker ofte, og fører til ekstrem utbrenthet
- Overbefolkning fører til mindre tilgang til utstyr og teknologi
Mulige løsninger
Hvis du må undervise i et overfylt klasserom, er det viktig at du har noen løsninger i tankene for å være i stand til å overvinne dagen til dag med hell. Når ingenting fungerer, kan skolene bli tvunget til å vedta det som kalles en reduksjon i kraft, der lærere og ansatte blir sparket av budsjettmessige grunner og klassestørrelser deretter øker. Selv på stramme budsjetter, områder kan ta visse skritt for å lindre problemer med trengsel:
- Dra nytte av pooling av ferdigheter. Klassestørrelser bør holdes relativt små for de som presterer dårlig. Studenter som er faglig sterke, har mindre å tape i et overfylt klasserom.
- Gi lærerne en hjelper. Å gi en lærer en hjelper kan bidra til å redusere belastningen på læreren. Assistenter får lavere lønn, så plassering i overfylte klasserom vil forbedre forholdet mellom elev og lærer og holde kostnadene lavere.
- Be om donasjoner. Private skoler er i stand til å holde dørene åpne på grunn av undervisning og i stor grad ved å be om donasjoner. I tøffe økonomiske tider bør ikke offentlige skoleadministratorer være redd for å be om donasjoner heller.
- Søk om tilskudd. Det er mange stipendmuligheter tilgjengelig for skoler hvert år. Tilskudd er tilgjengelig for omtrent alt, inkludert teknologi, forsyninger, faglig utvikling, og til og med lærerne selv.
Løsninger for lærere
Lærere i overfylte klasserom må organisere seg og være godt forberedt hver dag. De må utvikle et flytende system gjennom prøving og feiling for å maksimere tiden de har med studentene sine. Lærere kan lage løsninger for overfylte klasserom ved å vurdere følgende:
- Lag leksjoner som er engasjerende for studentene for å øke interessen
- Ha individuell veiledning for studenter som sliter som trenger mer studietid etter skoletid eller flere forklaringer
- Tilordne roterende seter når det er nødvendig for å kunne ha alle studentene stengt på et eller annet tidspunkt i løpet av kurset
- Forstå at dynamikken i det overfylte klasserommet er forskjellig, og at forskjellene vil være betydelige
Lærerne må forstå at de ikke vil være i stand til å tilbringe tid med hver elev hver dag. De må forstå at de ikke vil kjenne hver elev på et personlig nivå. Det er rett og slett virkeligheten i et overfylt klasserom. Dessuten er struktur veldig viktig i ethvert klasserom. Lærere bør sette klare regler og forventninger den første dagen, og deretter gå videre etter hvert som året skrider frem. Klare regler og forventninger vil bidra til å skape en mye mer håndterbar klasse, der elevene vet hva de skal gjøre og når, spesielt en overfylt klasse.