Por suerte, hoy día contamos con infinidad de estudios (desde grados universitarios hasta postgrados, pasando por cursos de pago o gratuitos) que se realizan online. Esto supone ya de por sí una gran ventaja para quienes trabajan o que, por la razón que sea, no pueden asistir diariamente a clases. También es todo un acierto para aquellas personas que desean realizar unos estudios, del tipo o modalidad que sean, que no existen en su ciudad pero a los que sí pueden acceder de manera virtual desde cualquier lugar del mundo.
Si estás pensando seriamente en la posibilidad de realizar tus próximos estudios de manera online, aquí te contamos cuáles son algunas de las ventajas e inconvenientes de estudiar a distancia, cómo se organiza este tipo de enseñanza y qué debes valorar para decidir si encaja con tu situación personal.
Ventajas de estudiar a distancia
La educación a distancia o enseñanza virtual se ha consolidado como una modalidad con gran aceptación entre estudiantes de todas las edades. Más allá de poder estudiar desde casa, ofrece una serie de beneficios que responden a necesidades muy distintas: falta de tiempo, conciliación, movilidad reducida o simplemente preferencia por un entorno flexible.
- Estudiando a distancia no tendrás problemas de asistencia presencial a clases. El aula se traslada a tu ordenador, móvil o tableta, por lo que puedes seguir los contenidos y realizar las actividades desde donde te resulte más cómodo.
- Es una excelente manera de propiciar el estudio académico en personas adultas que anteriormente no han tenido la posibilidad de estudiar una carrera universitaria y que, aunque ahora estén trabajando o tengan familia, quieren poder acceder a ciertas formaciones sin renunciar a sus responsabilidades.
- Sirve también para aquellas personas que por alguna razón no pudieron continuar con sus estudios y quieran volver a retomar la rutina académica sin sentirse fuera de lugar por la edad o el ritmo de las clases presenciales.
- Tendrás flexibilidad total de horarios, lo cual te permitirá conciliar vida laboral, académica y familiar sin que ningún ámbito se vea especialmente dañado. Tú decides en qué franjas del día estudias, ves clases grabadas o preparas trabajos.
- Por regla general, estudiar de manera online a distancia suele ser más económico que hacerlo presencialmente, tanto por el precio de la matrícula como por el ahorro en desplazamientos, alojamiento, comidas fuera de casa o material impreso.
- La educación a distancia ofrece una amplísima oferta formativa. Puedes elegir entre grados, másteres, FP, cursos de especialización o formación no reglada de casi cualquier temática, sin estar limitado por la oferta de tu ciudad ni por el número de plazas físicas de un aula.
- Es la opción ideal si no vives en grandes ciudades o en zonas con poca oferta educativa. No tendrás que mudarte ni invertir tiempo y dinero en largos traslados para acceder a los estudios que realmente te interesan.
- También generalmente, es habitual encontrar un gran apoyo tanto del tutor online como del resto de compañeros a distancia, que suelen participar bastante gracias a foros, chats, mensajería interna o videollamadas que ofrecen estos campus virtuales.
- Aunque no tengas profesores presenciales en un aula física, tendrás a tu entera disposición un tutor o equipo docente que te atenderá de forma personalizada siempre que lo necesites (por correo electrónico, teléfono, mensajería interna o sesiones en línea), lo que facilita resolver dudas con agilidad.
- Te hará más independiente y autónomo a la hora de gestionar tu aprendizaje. Tendrás que organizar tu tiempo, planificar el estudio, cumplir plazos y seguir tu propio ritmo dentro de los márgenes establecidos, algo muy valorado por empresas y organizaciones.
- En la formación online se reducen los tiempos de espera en correcciones y feedback. Es habitual que las tareas y exámenes se califiquen a través del campus virtual, por lo que los resultados y comentarios del profesorado llegan con rapidez.
- La calidad docente y de los materiales es, en los centros serios, equiparable a la presencial. Muchos programas cuentan con profesorado especializado y recursos muy variados: vídeos, lecturas interactivas, cuestionarios, simulaciones, ejercicios prácticos, etc.
- Podrás crear tu propio espacio de estudio en casa o donde elijas, adaptado a tus necesidades: silla cómoda, luz adecuada, silencio, recursos a mano y la tecnología que te resulte más práctica.
- Es una opción muy interesante para quienes buscan aprendizaje continuo. Puedes ir encadenando formaciones cortas, cursos específicos o programas más largos a medida que tu situación laboral o personal lo permita.
Inconvenientes de estudiar a distancia
Como cualquier modalidad formativa, estudiar a distancia también presenta retos y aspectos menos favorables que conviene conocer antes de tomar una decisión. Muchos de ellos tienen que ver con la necesidad de disciplina, la gestión del tiempo y la falta de contacto presencial.
- La formación online requiere de mucha disciplina y capacidad de organización. No tendrás a nadie encima de ti diariamente que te indique qué tienes que estudiar y cuánto tiempo debes dedicarle. La responsabilidad de seguir el ritmo, conectarte al campus y cumplir plazos recae casi por completo en ti.
- En algunos programas se suele exigir una mayor carga de contenidos teóricos o lecturas extensas, ya que parte de lo que en la presencialidad se trabaja en clase, en la distancia se traslada a materiales que debes revisar de forma autónoma.
- La «soledad del alumno» es uno de los principales inconvenientes de estudiar a distancia. A veces puedes sentirte desprotegido, con mucha carga lectiva y sin un entorno físico cercano con el que compartir impresiones, dudas o momentos informales de desconexión.
- La interacción social cambia: ya no hay cafetería, pasillos o reuniones espontáneas con compañeros, algo que muchas personas echan de menos. Aunque existan foros o videollamadas, la sensación no es igual que en un campus presencial.
- No todos los centros que imparten este tipo de formación están bien preparados para enseñar de manera online. A veces faltan medios, planificación pedagógica o información clara sobre el funcionamiento del curso, lo que genera frustración en el estudiante.
- Necesitarás disponer de medios tecnológicos mínimos: un ordenador o dispositivo adecuado, auriculares si vas a seguir videoclases y una conexión estable a Internet. Además, deberás asumir posibles gastos de luz y mantenimiento del equipo.
- En determinadas áreas de conocimiento, sobre todo las que requieren prácticas muy presenciales o manipulativas, la oferta a distancia puede ser limitada o exigir periodos presenciales obligatorios (por ejemplo, algunas prácticas de laboratorio, sanitarias o técnicas).
- Algunas ofertas formativas online pueden tener calidad cuestionable, especialmente cuando no están respaldadas por instituciones reconocidas. Es importante revisar la reputación del centro, opiniones de antiguos alumnos y la validez de los certificados o títulos.
- Si nunca has estudiado a distancia quizás te cueste un poco adaptarte a esta modalidad de enseñanza. Acostumbrarse a los campus virtuales, planificarse sin horarios fijos o mantener la motivación sin un grupo físico de referencia puede llevar un tiempo.
- En formaciones largas, es posible que aparezca cierto cansancio por la exposición a la pantalla, especialmente si ya pasas muchas horas frente al ordenador por trabajo. Conviene hacer pausas, cuidar la postura y alternar tareas para reducir la fatiga visual.
Y ahora eres tú quien debe elegir qué tipo de formación no solo quieres sino también realmente necesitas. Valora tu situación personal, tu capacidad de organización, tus recursos tecnológicos y el tipo de estudios que buscas. Con toda esta información sobre las ventajas e inconvenientes de estudiar a distancia te resultará mucho más sencillo tomar una decisión alineada con tus objetivos académicos y profesionales.