Vale la pena iniziare mettendo in chiaro che le persone hanno tra 19 e 23 mila cromosomi nel corpo. Potresti aver sentito la parola "gene" e la parola "cromosoma" molte volte nella tua vita o forse no... La differenza tra geni e cromosomi è molto semplice se sai cos'è ciascuno di essi.
Che dire del cromosoma x, delle mutazioni, degli alleli e dei geni non codificanti? Se non sei sicuro, probabilmente stai pensando che geni e cromosomi siano abbastanza simili. Allora qual è la differenza? Le parti più piccole del nostro corpo che sono molto diverse.
Cellule e catena del DNA
Parliamo prima di elementi costitutivi umani, cellule (prese dal vocabolo latino cellule che significa "stanza piccola"). Il corpo umano ha trilioni di cellule che sono minuscole fabbriche che gli forniscono una struttura. La cellula ha diversi scomparti, ognuno dei quali è responsabile del proprio compito. Uno dei compartimenti (chiamato anche organello) è il nucleo che contiene tutto il materiale genetico umano o DNA (abbreviazione di acido desossiribonucleico).
La struttura molecolare del DNA è costituita da due filamenti intrecciati o eliche che sembrano una scala a chiocciola. Invece di scale, le due eliche sono tenute insieme da legami molecolari. Ogni filamento ha una cosiddetta spina dorsale costituita da zuccheri e fosfati. Questa spina dorsale si lega a una delle quattro basi azotate, adenina, guanina, timina e citosina.
Queste basi azotate si legano ad altre basi azotate (attraverso legami idrogeno) che fanno parte di un'altra catena con lo stesso scheletro di zucchero e fosfato. Questo legame avviene in modo specifico: la guanina si accoppia sempre con la citosina e viceversa, mentre la timina si lega sempre con l'adenina. I due fili si attorcigliano l'uno nell'altro. Possono essere svitati e staccati come parte di un processo di replica complesso ed elegante.
Inoltre, la replicazione è fortemente dipendente dall'ordine delle basi azotate, poiché formano il codice genetico. Questo alfabeto è composto da quattro lettere, vale a dire, adenina (A), guanina (G), timina (T) e citosina (C). Tre di queste basi azotate formano i cosiddetti codoni, che sono combinazioni di lettere. Ogni codone codifica per uno specifico amminoacido e una sequenza di amminoacidi dà origine a una proteina. Per fare un po' di backup, un gene è una sequenza di nucleotidi lungo la catena del DNA. Quindi, in altre parole, i geni sono immagazzinati all'interno del filamento di DNA, e questi geni danno origine alle proteine.
Ma torniamo alla torsione della doppia elica. Ha un ruolo molto speciale. A questo punto, probabilmente ti starai chiedendo come sia umanamente possibile conservare l'intero genoma umano in un sub-compartimento della cellula umana, il nucleo. Una parola: torsione. E poi altre due parole: torsione stretta. Questo è anche noto come super arrotolato, che è una torsione estremamente stretta. Quindi, puoi sapere che i cromosomi sono filamenti di DNA che sono davvero contorto al punto che sono molto arrotolati. Questo è l'unico modo in cui tutte le informazioni nel DNA si inseriscono in un nucleo.
In altre parole, tutto inizia allo stadio dei livelli di A, T, C, G che compongono la catena del DNA. Questo filamento si avvolge attorno ad altre proteine, chiamate anche proteine del tono, e forma un complesso chiamato nucleo. La sequenza dei nucleosomi si avvolge ulteriormente in qualcosa chiamato solenoide, che è appena prima che l'intera struttura si avvolga un po' di più nella struttura del cromosoma.
Geni e cromosomi non sono la stessa cosa
Ogni nucleo di ogni cellula umana contiene 46 cromosomi o un insieme di 22 autosomi (ormoni non sessuali) e un cromosoma sessuale, noto come cromosoma x. Quindi in tutto, 23 paia di cromosomi. Una coppia è ereditata dai maschi (il padre) e l'altra dalle femmine (la madre). Poiché ogni cromosoma è una catena di DNA superavvolta molto lunga che contiene il materiale genetico o i geni, i cromosomi sono catene geniche molto compatte. Y questo è esattamente dove sono diversi.
I geni sono costituiti da sequenze di DNA, mentre i cromosomi sono filamenti completi di DNA che sono imballati strettamente insieme per adattarsi a una cellula. Pertanto, l'intero cromosoma è coperto di geni. In altre parole, un cromosoma contiene diversi geni, mentre non si può dire il contrario. Proprio in virtù di ciò, geni e cromosomi non sono la stessa cosa. Un altro modo forse più semplice di pensare è in un complesso di appartamenti. Un edificio e un appartamento all'interno dell'edificio non sono la stessa cosa. In quello scenario, i geni sono rappresentati dagli appartamenti, mentre i cromosomi sono gli edifici alti che racchiudono tutti gli appartamenti. R) Sì, dei geni e cromosomi non sono la stessa cosa.
Ma c'è un altro livello di informazioni. Un cromosoma ha due cromatidi fratelli. Ogni sorella cromatide è ereditata dalla madre e dal padre. Ecco perché ogni cromosoma è a forma di X. I due cromatidi fratelli sono uniti al centro. Quindi, hai già un'idea migliore delle differenze tra cromosomi e geni. Cosa c'è di più, Capisci anche che i due non sono la stessa cosa e che ci sono enormi differenze tra cose così piccole all'interno dei compartimenti più profondi del nostro corpo.